薬の副作用との付き合い方——私の体験談

「薬は飲みたくない」——最初の抵抗

「抗うつ薬を処方します」——医師からその言葉を聞いた時、私の心には強い抵抗感がありました。「薬に頼るのは負け」「副作用が怖い」「一生飲み続けることになるのでは」——様々な不安が頭をよぎりました。

でも実際に服薬を始めてみると、確かに副作用はありました。吐き気、眠気、だるさ——それらは想像以上に辛いものでした。でも同時に、薬の効果も確実にありました。そして副作用との付き合い方を学ぶことで、治療を続けられるようになったのです。

この記事では、精神科の薬を服用する中で経験した副作用、それとの付き合い方、そして今だから言える「薬は敵じゃない」というメッセージをお伝えします。薬に不安を感じている方の参考になれば幸いです。

服薬開始——最初の副作用

初めて薬を飲んだ日

うつ病と診断され、抗うつ薬が処方されました。薬局で薬を受け取る時、薬剤師さんから副作用について説明を受けました。

「最初の1〜2週間は、吐き気や眠気などの副作用が出ることがあります。でも多くの場合、2〜3週間で落ち着きます」

その説明を聞いて、私は不安になりました。でも主治医は「副作用が辛ければ、すぐに連絡してください」と言ってくれたので、とりあえず試してみることにしました。

初日、夕食後に薬を飲みました。そして数時間後——激しい吐き気に襲われました。

最初の2週間——副作用との闘い

服薬開始から最初の2週間は、本当に辛かったです。主な副作用は、以下のようなものでした。

• 吐き気：特に朝がひどく、何も食べられない
• 眠気：一日中ぼーっとして、集中できない
• だるさ：体が鉛のように重い
• 口の渇き：常に喉が渇いている
• 便秘：3日以上お通じがない
• 頭痛：鈍い頭痛が続く

「こんなに辛いなら、薬をやめたい」——何度もそう思いました。

でも薬剤師さんの言葉を思い出しました。「2〜3週間で落ち着く」と。そして主治医に電話で相談しました。

主治医のアドバイス

主治医は、電話で丁寧に話を聞いてくれました。そして以下のようなアドバイスをくれました。

1. 吐き気対策：空腹時を避け、食後に服用する。吐き気止めを追加処方
2. 眠気対策：服用時間を夕食後から就寝前に変更
3. 便秘対策：水分を多く取る。必要なら便秘薬を使用
4. 焦らない：副作用は一時的。効果が出るまで待つことが大切

このアドバイスに従ったところ、少しずつ副作用が軽減していきました。

「副作用は、薬が体に作用している証拠でもあります。多くの場合、体が薬に慣れることで軽減します。辛い時期を乗り越えれば、効果を実感できるようになります」

— 主治医の言葉

薬の調整——自分に合った薬を見つける

最初の薬が合わなかった

副作用は落ち着いたものの、2ヶ月経っても期待したほどの効果が感じられませんでした。気分の落ち込みは少し改善したけれど、まだ十分ではありませんでした。

主治医に相談すると、「薬を変更してみましょう」と提案されました。

「抗うつ薬には様々な種類があります。最初の薬が合わないこともあります。焦らず、あなたに合った薬を見つけていきましょう」

この言葉に、私は少し安心しました。「合わない」ことは、失敗ではないのだと。

2種類目の薬——また副作用

薬を変更すると、また副作用が出ました。今度は以前とは違う副作用でした。

激しい眠気と、体重増加。特に体重増加は、精神的にも辛いものでした。1ヶ月で3キロも増えてしまったのです。

「また副作用と闘わなければならないのか」——そう思うと、気持ちが沈みました。

でも今度は、以前の経験があったので少し冷静でした。「これも一時的かもしれない」「主治医に相談しよう」——そう考えられるようになっていました。

薬の微調整——用量の変更

主治医に相談すると、用量を調整してくれました。副作用を抑えつつ、効果を保てる量を探していくのです。

最初は標準的な量から始め、副作用が強ければ減らし、効果が不十分なら増やす——こうした微調整を繰り返しました。

そして3ヶ月ほどかけて、ようやく私に合った薬と用量を見つけることができました。

副作用は最小限で、効果は十分。朝起きられるようになり、食欲も戻り、少しずつ活動できるようになりました。

長期服用——新たな副作用と対策

体重増加という問題

自分に合った薬を見つけ、症状も改善してきた頃、新たな問題が浮上しました。体重増加です。

服薬開始から半年で、体重が8キロも増えていました。抗うつ薬の副作用の一つに、食欲増進と代謝の変化があるのです。

鏡を見るたびに、変わってしまった自分の姿に落胆しました。「薬のせいで太った」「見た目が変わってしまった」——その思いは、新たなストレスになりました。

主治医との相談——対策を立てる

主治医に相談すると、以下のような提案がありました。

• 薬の種類を変更する（体重増加しにくい薬へ）
• 用量を調整する
• 栄養士に相談する
• 軽い運動を取り入れる

私は、薬はそのままで、生活習慣の改善に取り組むことにしました。薬を変えることで、せっかく安定した症状がまた不安定になるのが怖かったからです。

栄養士と相談し、バランスの取れた食事を心がけるようにしました。また、散歩から始めて、少しずつ運動も取り入れました。

体重は劇的には減りませんでしたが、増加は止まりました。そして何より、「対策を取っている」という実感が、気持ちを前向きにしてくれました。

性機能障害という副作用

もう一つ、話しづらかったけれど深刻だった副作用が性機能障害でした。これも抗うつ薬の一般的な副作用の一つです。

最初は主治医に言い出せませんでした。恥ずかしさがあったからです。でも、パートナーとの関係にも影響が出始め、意を決して相談しました。

主治医は、冷静に対応してくれました。「よくある副作用です。恥ずかしがることはありません」と。

そして、性機能障害が少ない別の薬への変更を提案してくれました。変更後、徐々にこの副作用は改善していきました。

副作用との上手な付き合い方

「完璧な薬」はないと理解する

様々な副作用を経験する中で、私は一つの重要なことを学びました——「完璧な薬」は存在しないということです。

どんな薬にも、多かれ少なかれ副作用があります。大切なのは、副作用と効果のバランスを取ることです。

「副作用がゼロの薬」を探すのではなく、「許容できる範囲の副作用で、十分な効果がある薬」を見つける——この考え方に変わってから、薬との関係が楽になりました。

主治医とのコミュニケーション

副作用との付き合いで最も大切なのは、主治医との密なコミュニケーションです。

私が実践していることは、以下の通りです。

1. 副作用を記録する（いつ、どんな症状が、どの程度）
2. 我慢せず、早めに相談する
3. 恥ずかしがらず、正直に伝える
4. 自分の希望や優先順位を伝える
5. 疑問があれば、遠慮なく質問する

特に「副作用記録」は役立ちました。診察の時に見せることで、主治医が状況を正確に把握でき、適切な対応を提案してくれるからです。

対処法のレパートリーを増やす

副作用への対処法は、薬の調整だけではありません。生活の工夫でも軽減できることがたくさんあります。

私が実践している対処法を、副作用別にまとめます。

薬への考え方の変化

「敵」から「味方」へ

服薬を始めた当初、私は薬を「敵」のように感じていました。副作用をもたらす厄介なもの、できれば避けたいもの——そう思っていました。

でも今は違います。薬は「味方」だと思っています。

確かに副作用はあります。でもそれ以上に、薬は私に多くのものをくれました。朝起きられる力、食事を楽しめる余裕、人と会える勇気、未来を考えられる希望——。

副作用は、その「代償」かもしれません。でもトータルで見れば、得たものの方がはるかに大きいのです。

「薬に頼る」ではなく「薬を使う」

もう一つ変わったのは、言葉の使い方です。

以前は「薬に頼っている」と言っていました。でも今は「薬を使っている」と言います。

「頼る」という言葉には、どこか否定的なニュアンスがあります。でも「使う」は、主体的な選択です。

眼鏡をかける人が「眼鏡に頼っている」とは言わないように、私も「薬を使っている」のです。それだけのことです。

一生飲み続けることへの受容

「一生薬を飲み続けなければならないのか」——これは、服薬開始時の大きな不安でした。

でも今は、もしそうなってもそれでいいと思っています。

糖尿病の人がインスリンを使い続けるように、高血圧の人が降圧剤を飲み続けるように、私がうつ病の薬を飲み続ける——それは自然なことです。

もちろん、減薬や中止の可能性も主治医と相談しています。でも、「飲み続けること」を恐れる必要はないと理解しました。

「薬を飲むことは、弱さの証ではありません。自分の健康を守るための、賢明な選択です。それを恥じる必要はまったくないのです」

— 主治医の言葉

薬に不安を感じている人へ

不安は自然なこと

もし今、薬を飲むことに不安を感じているなら、それはとても自然なことです。私もそうでした。

副作用への恐怖、依存への不安、「薬に頼る」ことへの抵抗——これらの感情を否定する必要はありません。

でも、不安だからといって服薬を避けるのではなく、不安を主治医に伝えてください。一緒に対策を考えてもらえます。

副作用は一時的なことが多い

副作用の多くは、服用開始直後が最も強く、徐々に軽減します。

最初の2〜3週間は辛いかもしれません。でもその時期を乗り越えれば、体が薬に慣れて副作用は軽くなることが多いのです。

「副作用が辛いから」とすぐにやめるのではなく、少なくとも1ヶ月は続けてみることをお勧めします。もちろん、耐えられない場合は主治医に相談してください。

自分に合った薬は必ず見つかる

最初の薬が合わなくても、諦めないでください。抗うつ薬には様々な種類があります。

私も、3種類目でようやく自分に合った薬を見つけました。時間はかかりましたが、その価値はありました。

主治医と一緒に、焦らず、あなたに合った薬を探していってください。必ず見つかります。

薬だけに頼らない

最後に、薬は治療の一部であって、すべてではないということも知ってほしいです。

カウンセリング、生活習慣の改善、運動、人とのつながり——こうした要素も、回復には大切です。

薬を「土台」として、その上に様々な要素を積み重ねていく。そうした総合的なアプローチが、確実な回復につながります。

よくある質問

Q1: 副作用が辛い時、自己判断で服薬をやめてもいいですか?

いいえ。急に服薬を中止すると、離脱症状や病状の悪化を招く可能性があります。副作用が辛い場合は、必ず主治医に相談してください。用量の調整や薬の変更など、対処法を一緒に考えてくれます。

Q2: 副作用はいつまで続きますか?

多くの副作用は2〜3週間で軽減します。ただし、体重増加や性機能障害など、長期的に続く副作用もあります。それぞれの副作用について、主治医に相談し、対処法を確認することが大切です。

Q3: 薬を飲むと依存症になりますか?

抗うつ薬は、依存性が低い薬です。適切に使用していれば、依存症になるリスクは非常に低いです。ただし、抗不安薬の一部（ベンゾジアゼピン系）には依存性があるため、主治医の指示通りに服用することが重要です。

Q4: 薬を減らしたい時は、どうすればいいですか?

症状が安定したら、主治医と相談しながら段階的に減薬することが可能です。ただし、自己判断で減らすと再発のリスクがあります。必ず主治医の指導のもとで、ゆっくりと減らしていきましょう。

Q5: ジェネリック医薬品は効果が違いますか?

ジェネリック医薬品は、先発品と同じ有効成分を含み、効果は同等です。ただし、添加物が異なるため、稀に体質に合わないことがあります。ジェネリックへの変更を検討する際は、主治医や薬剤師に相談してください。

まとめ

この記事では、精神科の薬を服用する中で経験した副作用と、その付き合い方についてお話ししました。

• 副作用の多くは一時的で、体が慣れることで軽減します
• 自分に合った薬を見つけるには、時間と試行錯誤が必要です
• 主治医との密なコミュニケーションが、副作用対策の鍵です
• 薬は「敵」ではなく、回復を支える「味方」です

もし今、薬の副作用に悩んでいるなら、一人で抱え込まないでください。主治医に相談してください。対処法は必ずあります。副作用を乗り越えた先に、確実に回復があります。薬を味方につけて、一緒に前に進んでいきましょう。