障害者雇用で働く人のリアルな声｜成功談と苦労話

自分らしく働くために：障害者雇用で歩む日々の本音と道しるべ

「自分に合う働き方は本当にあるのだろうか」「障害をオープンにして働くメリットとデメリットは何だろう」そんな不安や疑問を抱えながら、一歩を踏み出そうとしている方は少なくありません。就職活動そのものが大きなエネルギーを必要とする中で、障害者雇用という選択肢は、安心感と同時に「キャリアや人間関係への懸念」を抱かせることもあるでしょう。

この記事では、実際に障害者雇用枠で働いている方々のリアルな成功談と苦労話を詳しくご紹介します。制度の解説だけでは見えてこない、現場でのコミュニケーションや体調管理、そして「働いてよかった」と思える瞬間について、具体的な実例を通してお伝えします。支援者やご家族にとっても、本人の気持ちに寄り添うためのヒントが詰まっています。

読み終える頃には、障害者雇用の実態がクリアになり、あなたにとっての「納得できる働き方」を見つけるための具体的なアクションが見えてくるはずです。決してきれいごとだけではない、現場の体温が伝わるエピソードを参考に、未来の自分をイメージしてみましょう。それでは、最初の一歩を共に踏み出してみましょう。

障害者雇用という選択肢のメリットとデメリット

自分を守るための配慮が得られる安心感

障害者雇用の最大のメリットは、会社から合理的配慮を受けられることです。合理的配慮とは、障害のある人が他の人と平等に働けるように、会社側が環境を整えたりルールを柔軟に運用したりすることを指します。これは法律（障害者雇用促進法）でも定められており、一方的なわがままではなく、共に働くための「調整」として認められています。

例えば、精神障害のある方が「定期的な通院のために月に1日休みがほしい」と希望したり、発達障害のある方が「指示は口頭だけでなくメモやメールでほしい」と依頼したりすることがこれに該当します。一般雇用では言い出しにくいこうした要望も、障害者雇用であれば最初から「必要な条件」として共有した上で業務をスタートできるため、心理的な安全性が非常に高くなります。

また、多くの企業では障害者雇用枠の社員に対し、ジョブコーチや支援機関との連携を認めています。自分一人で抱え込まず、外部の専門家を交えて職場との橋渡しをしてもらえる環境は、長期的な安定就労において大きな武器となります。「隠して働く」というストレスから解放されるだけでも、心身の状態が劇的に改善したという声は非常に多く聞かれます。

キャリア形成と給与面の現実的な課題

一方で、現実として直視しなければならない課題も存在します。その一つが給与やキャリアアップの制限です。厚生労働省の「令和5年度 障害者雇用実態調査」によると、障害者雇用で働く人の平均賃金は、障害の種類や勤務形態にもよりますが、一般の平均的な給与と比較して低めに設定されているケースが少なくありません。

これは、業務内容が補助的なものに限定されたり、短時間勤務からスタートしたりすることが多いためです。もちろん、最近では正社員登用制度を整え、一般社員と同等のキャリアパスを用意する企業も増えていますが、まだまだ「定型的な業務（ルーチンワーク）」が中心の職場が多いのも事実です。将来的に自立した生活を営むための収入をどう確保するかは、就職前にしっかりとシミュレーションしておく必要があります。

さらに、周囲からの期待値が低く設定されすぎることで、「自分はもっと貢献できるはずなのに」と物足りなさを感じるケースもあります。これを防ぐためには、入社時に「できること」だけでなく「将来挑戦したいこと」を伝え、段階的に業務の幅を広げていく合意形成が重要です。守られるだけでなく、一人の職業人としてどう成長していくかという視点を持つことが、納得感のある就労への鍵となります。

人間関係と心理的距離の難しさ

障害者雇用で働く中で、多くの人が直面するのが「職場での人間関係」です。障害をオープンにしているため、周囲は気を遣ってくれますが、それが時に「腫れ物に触るような対応」や「過度な配慮」として現れ、孤独感を感じてしまうことがあります。一般社員と同じ輪に入りづらい、あるいは雑談に加わりにくいといった疎外感は、メンタルヘルスに影響を与える要因となり得ます。

また、自分以外の社員が忙しそうにしている中で、自分だけが配慮によって先に退社したり休憩を多く取ったりすることに、申し訳なさを感じる「罪悪感」もよくある悩みです。こうした心理的な壁を乗り越えるには、職場内での適切なコミュニケーションが不可欠です。自分が受けている配慮は「サボり」ではなく「高いパフォーマンスを出し続けるための調整」であると、自分自身が納得していることが大切です。

逆に、周囲の理解が不足している職場では、目に見えない障害に対して「怠けている」という誤解を受けることもあります。こうしたトラブルを防ぐためには、会社側が社員全体に対して障害者雇用の意義や特性を正しく周知する研修を行っているかどうかも、企業選びの重要なチェックポイントとなります。自分を取り巻く「空気感」を良好に保つ努力は、本人だけでなく会社側にも求められる共同作業なのです。

【成功談】自分に合う場所を見つけた実例エピソード

自分の特性を「強み」に変えたIT企業のAさん

自閉スペクトラム症（ASD）のあるAさん（20代）は、前職の一般雇用ではマルチタスクや電話応対に追われ、適応障害を起こして退職しました。その後、就労移行支援事業所を経て、障害者雇用枠でIT企業のデータ入力・検証チームに転職しました。現在の職場では、「シングルタスクに集中できる環境」が提供されています。

Aさんの強みは、細かいミスも見逃さない集中力と、手順が決まった業務を正確にこなす粘り強さでした。会社側は「電話応対なし」「指示はすべてチャットツールで記録」という配慮を行い、Aさんはその環境下で驚異的な処理能力を発揮。チームの生産性が向上したことで、上司からも高い評価を受け、入社2年でチームリーダーの補佐を任されるまでになりました。

Aさんは言います。「以前は『普通ができない自分』を責めていましたが、今は『自分だからこそできる仕事』があると感じています。弱みを隠すのではなく、強みを活かせる場所を選んだことが成功の秘訣でした」。自分の特性と業務内容がピタリと一致した、非常に理想的な成功例と言えるでしょう。

短時間勤務からステップアップした主婦のBさん

うつ病を患い、長年専業主婦として家庭に入っていたBさん（40代）は、社会復帰を目指して事務補助の障害者雇用を選択しました。最初は体調に不安があったため、「週3日、1日4時間の短時間勤務」からスタート。会社側は、Bさんの調子が悪いときには無理せず休めるよう、バックアップ体制を整えてくれました。

最初の半年間は、欠勤することなく通うことだけを目標にしました。徐々に自信がついたBさんは、1年後に週4日勤務へ、2年後にはフルタイムの契約社員へとステップアップしました。現在は、後輩の障害者社員の教育係も務めています。Bさんの成功の要因は、焦らずに「スモールステップ」を積み重ね、会社側もその成長を待ってくれたことにあります。

「自分を低く見積もりすぎていたけれど、少しずつ『できる』を増やすことで、心も元気になりました」とBさんは微笑みます。体調の波がある方にとって、スタートラインを低く設定し、徐々に負荷を上げていく調整が可能なのは、障害者雇用ならではの大きなメリットです。無理のないペース配分が、長期就労という大きな成果に繋がった実例です。

理解ある上司と出会い居場所を作ったCさん

身体障害（下肢不自由）のあるCさん（30代）は、大手メーカーの総務部で働いています。Cさんが成功だと感じるのは、仕事内容以上に「心理的な安心感」です。配属先の上司は、Cさんが入社する前にチーム全員と面談し、どのような配慮が必要か、逆にどのような場面で助けが必要かを率直に話し合う場を設けてくれました。

Cさんは車椅子を利用していますが、職場のデスク配置やコピー機の高さなどが調整され、物理的な壁が取り除かれました。それ以上に嬉しかったのは、上司が「障害者だから特別扱いするのではなく、戦力として期待しているよ」とはっきり伝えてくれたことだそうです。時には厳しい指摘もありますが、それはCさんを一人のプロとして認めている証拠です。

「障害があることを忘れてしまう瞬間があるくらい、自然に受け入れられています」と語るCさん。物理的なバリアフリーだけでなく、心のバリアフリーが達成されている職場こそ、障害者が最も輝ける場所です。良き上司や同僚との出会いは運もありますが、見学や面接を通じて「この人たちとなら本音で話せそうか」を見極めたCさんの眼力も、成功を引き寄せた要因でした。

【苦労話】現場で直面した壁と試行錯誤の記録

「理解」と「実行」のギャップに悩んだDさん

ADHD（注意欠如・多動症）のあるDさん（30代）が転職した先は、表面的には「障害者雇用に積極的」と謳っている企業でした。しかし、入社してみると現場の理解は不十分でした。面接では「視覚的なマニュアルを準備します」と約束されましたが、実際には口頭での指示が飛び交う戦場のような職場だったのです。

Dさんは何度もミスを重ね、その度に「やる気があるのか」と叱責されました。人事部は理解があっても、現場の直属の上司が障害特性を理解していなければ、合理的配慮は形骸化してしまいます。Dさんは、毎日動悸がするようになり、休職を余儀なくされました。これは、本社の経営理念と現場の実態が乖離しているときによく起こる悲劇です。

Dさんはその後、支援機関を通じて会社側と三者面談を行い、具体的な改善案を提示しました。「この指示はメールでもいただけますか」「チェックリストを自分で作りますので、確認をお願いします」といった泥臭い試行錯誤を繰り返し、半年かけてようやく現場との折り合いをつけました。理解を待つだけでなく、自分から「仕組み」を提案する苦労が伴ったケースです。

周囲の視線と「逆差別」への恐怖

精神障害（双極性障害）をクローズド（非公開）からオープン（公開）に切り替えて障害者雇用で再出発したEさん（40代）は、周囲からの「過剰な配慮」に苦しみました。ミスをしても誰も注意してくれず、重要な仕事から外されるようになったのです。「あなたは無理しなくていいから」という言葉が、逆に「役立たず」と言われているように感じてしまったのです。

また、同僚たちが残業をしている中で自分だけが定時で帰る際、一部の同僚から「いいよね、障害者は特別で」という嫌味を耳にしたこともありました。これは障害者雇用において非常にデリケートな問題です。配慮が周囲に「不公平感」を与えてしまうと、人間関係に亀裂が入ります。Eさんは、孤独と罪悪感の板挟みになり、一時期は「やはり隠して働くべきだった」と後悔しました。

この状況を変えたのは、Eさんが「自分にできるプラスアルファの仕事」を自ら探して実行したことでした。定時までに共有スペースの片付けを徹底する、電話応対を積極的に引き受けるなど、配慮を受けている分、他の形で貢献する姿勢を示したことで、周囲の視線も徐々に温かいものへと変わっていきました。権利を主張するだけでなく、ギブ・アンド・テイクのバランスを保つ難しさを象徴するエピソードです。

体調の波と「安定継続」のプレッシャー

「障害者雇用なのだから、絶対に休んではいけない」という強いプレッシャーに押しつぶされそうになったのは、難病を抱えるFさん（20代）です。会社側は「体調優先でいい」と言ってくれていましたが、Fさんは期待に応えようと無理を重ねてしまいました。障害者枠で採用された以上、「安定して通い続けることが唯一の使命」と思い込んでしまったのです。

その結果、Fさんは無理がたたり、結局は長期入院が必要なほど体調を崩してしまいました。退院後、会社側から「もっと早く SOS を出してほしかった。休むことも自己管理のうちだよ」と言われ、目から鱗が落ちたそうです。障害者雇用であっても、体調を崩すことはあります。大切なのは「休まないこと」ではなく、「不調の予兆を伝え、調整すること」でした。

この苦い経験から、Fさんは自分の体調を数値化して毎日報告する仕組みを作りました。現在は、不調の波を乗りこなしながら、3年以上勤め続けています。自分の限界を見極め、それを周囲に開示することは、想像以上に勇気がいることです。しかし、その勇気こそが長期就労を支える基盤となります。

よくある質問（FAQ）｜現場の疑問に答えます

Q. 障害者雇用だと、単純作業ばかりで成長できないのでは？

以前はそうした傾向が強かったのは事実ですが、現在は多様な職種へと広がっています。事務職だけでなく、エンジニア、デザイナー、人事、営業事務など、専門性を活かした雇用も増えています。ただし、企業によって方針が大きく異なるため、求人票の「業務内容」をしっかり確認し、面接で「将来的な業務の拡大性」について質問することをお勧めします。特例子会社（障害者雇用を目的とした子会社）などは、教育体制が整っており、スキルアップを支援してくれる場所も多いです。

Q. 職場で障害のことをどこまで話せばいいですか？

基本的には、仕事をする上で「支障が出ること」と「必要な配慮」に絞って話せば十分です。病名や原因、過去の辛い経験まで細かく話す義務はありません。例えば「聴覚に過敏さがあるため、静かな席をお願いしたい」「急な体調変化で立ち上がれなくなることがあるため、その際は休憩室を利用させてほしい」といった、相手が「どう対応すればいいか」を判断できる情報が最も重要です。プライバシーを守りつつ、円滑に働くための情報をスマートに伝えるのがコツです。

Q. 一般雇用から障害者雇用へ切り替えるタイミングは？

多くの方は、一般雇用で体調を崩して離職した後に検討されますが、在職中に切り替える「内部登用」というパターンもあります。判断基準としては、「今の働き方で数年後の自分を想像できるか」です。常に疲弊しており、週末を寝て過ごすだけになっているなら、環境を整えるタイミングかもしれません。障害者手帳を申請し、今の会社に相談するか、あるいは心機一転して障害者枠での転職を目指すか。どちらにせよ、支援機関（ハローワークや地域障害者職業センターなど）に一度相談してみることを強くお勧めします。

Q. 障害者雇用枠で働くと、一般枠に戻れなくなりますか？

そんなことはありません。障害者雇用で体調を安定させ、スキルを身につけた後に、より条件の良い一般枠へ「ステップアップ」する人もいます。履歴書上も、障害者雇用で働いていたことは「安定して働ける証明」としてポジティブに評価されることが多いです。大切なのは、どちらの枠で働くかよりも、「自分が最も輝ける環境で、着実に実績を積んでいるか」です。一度選んだら後戻りできない道ではありませんので、今の自分に必要な環境を優先して選んでください。

自分らしく働く場所を見つけるための「4つのステップ」

ステップ1：自己分析と「トリセツ」の作成

就職活動を始める前に、まずは自分自身を深く知ることから始めましょう。これまでの経験を振り返り、どのような場面でストレスを感じたか、逆にどのような環境なら集中できたかを書き出してみます。これが「自分の取扱説明書（トリセツ）」の原案になります。自分の特性を客観的に見つめるのは辛い作業かもしれませんが、ここを曖昧にすると、入社後のミスマッチに直結します。

自己分析に際しては、主治医やカウンセラー、就労支援員などの第三者の意見を聞くのが非常に有効です。自分では「普通」だと思っていたことが、実は素晴らしい強みだったり、逆に自分では気づいていなかった「疲れのサイン」を指摘してもらえたりします。自分一人で抱え込まず、チームで自分を理解していくプロセスを大切にしましょう。

作成したトリセツは、面接でそのまま使える強力な武器になります。「私は〇〇という特性がありますが、△△という配慮があれば、□□という業務で貢献できます」と具体的に伝えられる人は、企業側から見ても非常に採用しやすい、頼もしい人材に見えるのです。

ステップ2：企業研究と「現場」の確認

気になる企業が見つかったら、徹底的に調べましょう。単に大手だから、給料が良いからという理由だけでなく、その企業が「障害者雇用をどう位置づけているか」を探ります。ホームページの採用情報だけでなく、CSRレポート（企業の社会的責任に関する報告書）や、過去の障害者採用実績、定着率などをチェックします。可能であれば、ハローワークの担当者からその企業の「評判」を聞いてみるのも良いでしょう。

そして、最も重要なのが「職場見学」です。実際の現場を見て、働いている人たちの表情を確認しましょう。通路の広さや騒音レベル、照明の明るさなど、自分の特性に合わない要素がないかをチェックします。また、見学時に案内してくれる担当者が、障害に対してどのような言葉使いをするか、理解があるかを感じ取ってください。書類上の条件以上に、現場の「温度感」があなたの未来を左右します。

最近では「実習（インターンシップ）」を受け入れている企業も多いです。数日間から2週間程度、実際に働いてみることで、入社後のイメージとのギャップをほぼゼロにすることができます。実習は、企業があなたを見定める場であると同時に、あなたが企業を「逆面接」する場でもあります。慎重に、かつ積極的に現場を体験しましょう。

ステップ3：面接での「誠実な」対話

面接では、自分を良く見せようと無理をする必要はありません。もちろん最低限のマナーは必要ですが、障害特性については「誠実に、淡々と」伝えるのがベストです。「何でもできます」と言うよりも、「これはできませんが、こうすればできます」と言う方が、企業側は安心します。企業が恐れているのは、入社後に「聞いていなかった不具合」が出て、業務が滞ることだからです。

また、配慮を依頼する際は、必ず「その配慮によって、どのようなメリットが会社にあるか」をセットで伝えましょう。例えば「イヤーマフの着用を許可いただければ、雑音を遮断して入力作業のミスがゼロになります」といった具合です。配慮は権利ですが、それによって自分が最高のパフォーマンスを出すための手段であることを強調すると、採用担当者の納得感が深まります。

逆質問の時間には、「入社後に困ったことがあったら、誰にどのように相談すればよいですか？」「過去に障害者雇用で入社された方は、どのようなキャリアを歩んでいますか？」といった、入社後を想定した質問を投げかけましょう。こうした質問は、あなたが本気で長く働こうとしている姿勢としてポジティブに受け取られます。

ステップ4：入社後の「チューニング」を怠らない

無事に入社が決まったら、そこがゴールではありません。新しい環境では、必ず予期せぬ困難が生じます。入社後数ヶ月は、自分と職場との「チューニング（調整）」期間だと考えましょう。実際に働いてみて、「やっぱりこの音は気になるな」「指示の出し方がもう少しこうだと助かるな」と感じたら、適切なタイミングで上司や担当者に相談しましょう。

相談を後回しにすると、問題が大きくなり、取り返しのつかない不信感や体調不良に繋がります。「小さなうちに、丁寧に伝える」ことが、長く働き続けるための鉄則です。このとき、外部の支援員（就労移行支援事業所のスタッフなど）に立ち会ってもらうと、より客観的で円滑な話し合いができます。職場定着支援（入社後のサポート）を活用することは、全く恥ずかしいことではありません。

また、定期的に自分の体調を振り返る時間を持ってください。仕事に慣れてくると、つい無理をしてしまいがちです。適度な休息、バランスの良い食事、質の高い睡眠。これら「働くための基盤」を維持することが、何よりも大切です。仕事は人生の一部であり、すべてではありません。自分を大切にしながら、少しずつ「職場の戦力」になっていけば良いのです。

まとめ

障害者雇用で働くということは、単に「福祉的な支援を受ける」ことではなく、「自分の特性に合った環境を戦略的に選び、プロとして自立する」ための前向きな選択です。今回の記事でご紹介したポイントを振り返りましょう。

• 特性の言語化：自分の強みと、必要な配慮を具体的に伝える「トリセツ」が就活の成功を左右します。
• 現場主義の企業選び：会社の理念だけでなく、現場の理解度や過去の実績、定着率を自分の目で確かめましょう。
• コミュニケーションの継続：入社後も、小さな困りごとを放置せず、周囲や支援機関と連携して環境を調整し続けましょう。
• 自分を認める：配慮を受けることは「負い目」ではなく、共に成果を出すための「契約」であることを忘れずに。

成功談も苦労話も、すべては「より良い働き方」を模索した証です。失敗したとしても、それはあなたに合う環境ではなかっただけで、あなたの価値が否定されたわけではありません。世の中には、あなたの力を必要としている場所が必ずあります。大切なのは、自分一人で戦おうとせず、周囲の手を借りながら、少しずつ歩みを進めることです。

次のアクションとして、まずはお住まいの地域のハローワークの「障害者専門窓口」を訪ねてみるか、あるいは就労移行支援事業所の見学会に申し込んでみることから始めてみませんか。情報を集めるだけでも、心の準備が整っていきます。あなたのこれからのキャリアが、納得感と喜びに満ちたものになることを、心から応援しています。